Le mépris atteint l’intolérable quand il s’applique à une collectivité : mépriser les étudiants, le peuple, les juifs, les femmes. La valeur reste vague : c’est en tant que femmes, peuple, juifs ou étudiants, que les collectivités nommées sont jugées mauvaises, faibles ou petites ; et il en va de même pour certains singuliers : mépriser son père, son fils, sa famille, dont la dénomination signale le domaine d’application du jugement (mépriser quelqu’un, mépriser quelqu’un auquel le sujet est lié, mépriser quelqu’un au nom de l’appartenance à une catégorie qu’il ne satisfait pas correctement, mépriser la catégorie).
36 Dans ces conditions, le sujet s’arroge un pouvoir de discrimination éthique sur autrui qui est exorbitant. On comprend le rôle important que joue le tour pronominal : le sujet s’objective ou se recatégorise lui-même comme un être méprisable, c’est alors lui-même qu’il abaisse.
